中国最大扫地机器人厂商科沃斯的营收超过了以“Roomba”而闻名的美国iRobot公司。某日本家电量贩店的负责人表示，“在日本，伦巴的销量是压倒性的，但科沃斯也推出高功能机型，人气正在逐渐上升”。在全球扫地机器人市场，中国初创企业的崛起也引人注目……
中国的扫地机器人制造商正在全球范围加强攻势。中国最大厂商科沃斯机器人有限公司（简称科沃斯）的营业收入超过了以“伦巴（Roomba）”而闻名的美国iRobot公司，股票总市值达到约440亿元人民币，增至后者的约5倍。正在以中国的先进技术和实惠的价格为武器，抢占市场份额。
“利用了自动驾驶技术”，科沃斯的销售人员如此宣传。最新款扫地机器人“DEEBOT”搭载作为自动驾驶大脑的人工智能(AI)芯片。利用深度学习技术来控制扫地机器人的行动。
科沃斯是成立于1998年、在中国扫地机器人市场占约40%份额的最大厂商。原本一直涉足海外企业的吸尘器的OEM（贴牌生产）等业务。
DEEBOT采用的人工智能芯片从2015年成立的地平线机器人公司(HorizonRobotics)采购。该公司是与德国大众展开合作的自动驾驶技术的领先企业。还配备自主开发的高性能传感器LiDAR和超高清摄像头。利用收集到的数据生成房间的立体地图，能高效进行打扫。
从售价来看，1台即可完成吸尘和拖地的最高端机型为6999元。廉价机型价格控制在1000元左右。虽然无法单纯进行比较，但与科沃斯最高端机型相匹敌的iRobot的“RoombaComboj7+”在日本的售价为15万9800日元（约合人民币8000元），似乎在中国没有正式销售。
在自己家中使用科沃斯产品的上海市内一名43岁男性表示，“可通过智能手机应用查看扫地机器人打扫了房间的哪些地方，很方便。目前为止没有出现故障，非常满意”。
科沃斯已开始拓展海外市场，总经理庄建华表示在日本和亚洲新兴市场的营业收入迅速增加。2022年1～9月的营业收入达到101亿元，比上年同期增长23%。虽然尚未公布2022年全年的营业收入，但9个月已超过了iRobot公司2022年全年营业收入(约11.8亿美元)。
科沃斯正在全球市场上逐步追赶iRobot。德国调查公司Statista和iRobot的统计显示，iRobot的全球市场份额从2016年的64%降至2020年的46%。相比之下，科沃斯的市场份额则从2014年的7%上升到2020年的17%。科沃斯2022年的营业收入已超过iRobot，市场份额也在迅速追赶的可能性很高。
作为扫地机器人的先驱，iRobot的困境很明显。美国亚马逊于2022年8月宣布收购业绩因欧美市场低迷而恶化的iRobot。2023年2月公布了相当于员工7%的85人裁员方案。发布只需1台即可实现吸尘和拖地的机型是在2022年9月，在产品开发方面也落后于中国企业。当前的股价比收购消息公布后下跌了3成。
一家日本家电量贩店的负责人表示，“在日本，伦巴的销量是压倒性的，但科沃斯也推出高功能机型，人气正在逐渐上升。如果知名度提高，销量将进一步增长”。关于日本制造商的产品，该负责人表示“虽然曾一度相继涉足，但由于海外制造商的存在感突出，很多企业已经撤出”。
在全球扫地机器人市场，中国初创企业的崛起也引人注目。2014年成立的北京石头世纪科技(Roborock)获得智能手机大型企业小米的出资，在全球逾100个国家和地区销售。全球市场份额排在科沃斯之后的第3位。
创业于2017年、中国市场份额排在第5位的追觅科技，继欧美之后，于2022年进入日本市场。除了亚马逊和乐天等电商之外，近期还将在家电量贩店开始销售。该公司国际战略负责人表示2023年的销售目标为20万台(包括棒式吸尘器等)。为了应对销量的增长，正在江苏省苏州市建设新工厂。
中国具有本国市场快速增长的优势。随着中产阶层的扩大，有助于减轻家务负担的扫地机器人进入了普及期。中国调查公司前瞻产业研究院预测认为，扫地机器人的中国市场规模到2026年将达到281亿元，相比2022年增至逾2倍。
主要采取自主生产的中国厂商容易借助市场增长来发挥量产效应。在全球范围内，电商成为主流，对于与量贩店关系疏远的新兴制造商来说，销售壁垒降低，这也成为东风。
在中国企业进一步加速海外市场拓展方面，品牌号召力和可靠性的提高成为课题。在中国，许多企业开设直营店，让消费者实际体验扫地机器人。
追觅科技表示最终希望在日本也开设直营店，显示出积极态度。在海外开设直营店需要时间和费用。这也有可能成为中国企业之间的实力较量。
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